第076章 公子衷
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第076章 公子衷
漢王宮, 少陽殿。
寬敞的中庭裏正上演著一場宮廷樂舞，舞者六行六列排布。
風雅踮步，裙裾飄逸,
搷鳴鼓些，以獻君王。
這是一場高規格的六佾之舞。
坐在上位的劉樞面色憔然，嘴唇蒼白, 但還是打起精神的與公子衷說著話，好像自己的身體狀態完全不影響她的興致，下首坐了幾個臣子, 陪著布菜。
“這是今歲從下面進貢上來的乳酪，寡人又命人取來一些，請子誠再嘗嘗。”劉樞以一種老朋友的語氣說道：“合著蜂蜜與桂花釀一同食用, 更為香甜。”
“謝王上。”公子衷看著庭中舞者，不禁感念道：“想不到王上如此有心, 竟為在下安排了鄖國舞。”
公子衷來到漢國恰好滿一年了，今日這場宴會，便是劉樞特意為他安排的慶祝。
劉樞朗然一笑，“這有什麽, 子誠只管享用。王宮裏這麽悶, 這一年來若非你陪寡人閑談解悶，寡人也沒甚意思。”
她說著便舉起金樽，將澧酒一飲而下，咳嗽幾聲，“好酒，再斟來。”
侍女捧著酒壺正要上前, 卻被聞喜攔下，他走到君王身側, 小聲道：“王上，小心禦體啊。”
劉樞暈暈乎乎的斜靠在座位上，不知是醉酒了，還是病的難受了，她不露聲色地掃一眼臺下的臣子們，心念這裏面該有不少高氏的人呢。
她隨即拂袖晃開了聞喜，懶洋洋的語氣道：“無妨。左右今日沒什麽政事，若有奏疏上報，都交給相國去處理便是。”
侍女便斟酒來，劉樞舉樽與眾臣暢飲，大家很快都沈醉在美麗的舞蹈和香甜的酒食當中了。
一曲舞畢，劉樞擊節大笑，“善！再奏樂，再舞！”
就這樣連舞幾曲，酒過數巡，所有人的臉上染上了酒意。
劉樞側頭對公子衷道：“之前問子誠之事，考慮的如何？寡人派給你的人手，還夠用麽？”
群臣都醉的不行，也沒人去管上面的人在說什麽了。管樂笙簫的演奏聲淹沒了她的話語，唯有近處的公子衷能夠聽見，他瞧了瞧劉樞似醉非醉的臉，似乎是下定了某種決心，道：
“王上如此厚待於我，我又有什麽值得隱瞞的？”
劉樞所問之事，其實也不是什麽大事，她只是想知道，明明身為第一繼承人的公子衷怎麽會淪落到逃出母國的。
一年來，公子衷不論何事都對她知無不言，唯獨這一件事觸及到他的隱痛，所以遲遲說不出口。
今日見到鄖國舞，思鄉之情被勾起來，又喝了許多酒，加上這一年之中受到劉樞頗多照顧，他也就卸下心結，準備一吐為快了。
劉樞見他神色，拍了拍手，命陪同宴飲的大臣們退下，只留下歌舞繼續。大家看劉樞也醉的不省人事，都放心退出了。
公子衷道：“老實講，來到漢廷，在下才算有了一個朋友，就是王上您。”
“哦？”劉樞道：“子誠貴為嫡長，在鄖國宮中竟沒有玩伴嗎？”
公子衷一笑，道：“王上，您就別沒話找話了，您也是長於宮中的，處境難道還會與我有什麽分別嗎？像我們這樣的人，哪裏還有友情呢？”
劉樞愀然不語，他說的不錯，這是他們的宿命。上天生其何厚，而其所遇真情又何薄……
絲竹管弦聲掩藏了他們這一瞬間的沈默以對。
公子衷飲下一杯酒，道：
“實不相瞞，我的生母雖然是王後，我亦是父王第一個孩子，但父王與母親的關系並不好，母親又在我兒時早早薨逝。我從小一直盼著成年，好出宮建府去。父王的孩子很多，這就有了比較，父王向來不看好我，說我胸無大志，不似人君。只有太傅認真教我學問，說我會是個好公子。”
“不似人君……”劉樞在心裏默默重覆了一遍，她也不知是真醉還是假醉，忽而眼中放出一抹精光，說道：
“那又如何？自古立嫡以長不以賢，立子以貴不以長，權勢再大的人也沒有理由僅憑自己的好惡就改變繼承人。”
公子衷卻目露哀傷：“正是如此，才是我災難的開始。”
“王上想知道我為何來到漢國，聽聽我的過往便知。”
“父王雖不喜我，但我的生活還算平靜。”他繼續道：“直到有一年，西羌族叛亂，父王親征平叛，打下了一片土地，西羌首領投降，還向父王進獻了自己的女兒為妾室。那女子很受父王寵愛，沒過一年，便封她為羌姬。再過一年，羌姬誕下了一位公子。父王極其喜愛，取名叫鶴松。”
“鶴松公子？”劉樞嘆息著評價道：“好生華麗的名字啊。”
取這麽嬌貴的名字，是要做什麽呢？
“鄖國王宮的相師說鶴松公子有貴人之相，父王就更喜愛他了。”公子衷也嘆道：“只不過……我是後來才知道，那相師是羌姬安排來的。”
他瞧著劉樞蒼白的臉上染上醉酒的酡紅，迷迷糊糊的樣子，也不知聽沒聽進去自己說的話，說話也就更大膽起來了：
“我那時年紀也不大，那羌姬一副和善的樣子，對我很好。活該我愚笨，竟曾一度以為她是真心愛護我。過了幾年，我發現朝中總會有些莫名其妙的進諫，大臣頻頻指責我的過失，惹得父王更加厭煩我。朝中除了太傅，無人為我說話。”
“你沒有想過反擊？”劉樞問。
“沒有……”公子衷低下了頭，“我只想著，再忍一忍，忍到能出宮建府就好了吧。”
“哼。”劉樞慢吞吞的道：“你父王肯定不這麽想。”
“是的。”公子衷道：“無論我怎麽隱忍，父王對我的厭惡反而加深，直到有一次，他甚至對羌姬說要廢掉我，改立鶴松為儲君。”
“羌姬怎麽說？”
“那羌姬果然心思深沈，她聽了這話，非常惶恐，在父王面前淚雨婆娑，說眾人皆知公子衷既嫡且長，如果因為她而廢長立幼，那她就是千古罪人，不如自殺去。”
“呵呵。”劉樞忍不住笑出聲來，“好一招欲擒故縱啊。”
公子衷道：“是啊，父王怎麽忍心愛姬自殺，認為她克己奉公，頗識大體，更加喜愛她了。殊不知，羌姬早就在朝中暗暗積蓄勢力，培植親信。待我成年的前一年，她命手下的臣子向父王諫言，說金砂城是鄖國的都城，固若金湯，蒲城和游竹城是鄖國的邊疆，不能沒有能力強的人鎮守。如果讓嫡長子去鎮守其一，這就可以叫百姓順服，外敵害怕，更能顯揚君主的功德。
父王覺得他說的有理，於是便將我派往蒲城，將其他成年的公子們也分別派往邊疆城邑。最後只有羌姬的兒子因為年紀幼小留居金砂王城。”
劉樞閉著眼聽著，心下默默評估羌姬這個角色，也對鄖王其人有了大致的判斷，於是默道：
“吾聞國家之立，本大而末小，是以能固，未聞本末倒置也。”
幽幽的一句話，如醍醐灌頂，公子衷一楞，嘆道：“王上所言極是。”
他咽下一口酒，接著道：“我那時年輕，還不知道父王這一安排的用意，更不知道這都是出自羌姬的主意。我只好乖乖的去蒲城上任，我一走，沒過多久，羌姬又向父王吹耳邊風，說她聽聞我將蒲城治理的很不錯，對黔首寬容，是仁義之人，但性情倔強，說我這麽有能耐籠絡百姓，而父王已經年邁，整日迷戀後宮，必定影響國事，指不定哪一天，我會以國家利益為借口，返回王都，限制父王，使父王不能再大展宏圖。
她對父王說了這麽多，然後又哭哭啼啼叫父王殺了她，這樣一來才不會影響父王的國事和名聲，叫我日後也滿意。”
又是一招欲擒故縱加挑撥離間，劉樞默默想著，雖然那羌姬句句不提公子衷的壞話，但是句句都會讓鄖王更厭惡和警惕公子衷。
在一個國君面前頻頻提起他的兒子有多麽得人心是叫人非常惱火的事情。
“那你父王怎麽表示的？”
“父王哪裏舍得殺她，她就在王宮裏又哭又鬧，弄得父王百感交集。於是父王對她說，說我既然對百姓寬容，對自己的父親也會寬容的，叫她不要操心。”
劉樞笑道：“看來你父王那時候還對你有些父子之情。”
公子衷也點點頭，“我畢竟在他膝下長大，怎麽說也有一點感情。可是羌姬卻不罷休，她拿出很多歷史上的例子來，說自古王孫多涼薄，誰還真心去敬愛親人呢？
父王被她天天這樣說，也漸漸不放心起來，就問她那能怎麽辦？她卻假裝天真的說不如就把君權交給我，我得到了君權，也就滿足了，父王就可以頤養天年了。父王聽了這話，可想而知有多驚呀，為王者，最忌諱的就是這些，於是他一口回絕了羌姬的建議。但是心中已經隱隱將我視為對手了。”
真是軟語動人心啊，經過這番傾訴，公子衷在鄖王那裏已經成了隨時有可能圖謀篡位的逆子。
羌姬諸如此類的話術還有很多，公子衷一一羅列了些給劉樞聽。他在蒲城呆了幾年，羌姬就在王都譖害了他幾年。鄖王就是鐵石心腸，也會被影響的。
“後來有一次，聽說父王出宮去狩獵，羌姬就捎信來蒲城給我，說她不久前夢見了我的生母，讓我趕緊到王都準備祭祀。我見她這樣說，也不好怠慢，在我們國家，如果有人夢到逝者，那逝者的家人都要為逝者祭祀，我做兒子的如果不去祭祀，就是不孝。
於是我趕緊回到王都，在宗廟祭祀了母親，按照鄖國的制度，我還要將祭肉，獻給父王一些，表示我也已經替他慰問過了。
本來一切都正正常常的，可是事情壞也壞在這裏。我給父王獻祭肉的時候，父王還在外狩獵，沒有回宮，於是羌姬就叫我把祭肉留在宮中，等父王回來後自然會見到。三天後，父王返還，聽說我祭祀了生母的事情，心情不錯，命宰人烹煮胙肉來吃。
奇怪的是，祭肉剛剛擺上來，羌姬就恐懼大叫，說胙肉是我從蒲城帶來的，不能放心，應當驗過再吃。於是父王叫人把肉先給狗吃，狗死了，又給宦官吃，宦官也立斃，證明肉確實有毒。”
公子衷講到此處，額上突起青筋，情緒憤恨，道：
“那是她提前在祭肉中下毒，但是我卻百口莫辯，在眾人看來，我儼然已經成了弒父的反賊。羌姬還不嫌事大，在一邊叫囂著說我這樣急不可耐的弒父，一定是因為她和鶴松公子的緣故，她願意帶著鶴松離開鄖國，免得日後成為我的俎上之肉。
父王聽了這話，更加氣憤，當即就要誅殺我。好在我帶了一些人手，拼死逃出了金砂王城，逃回蒲城，堅守不出。過了幾天，父王派我的太傅來勸降我，我原以為老師是最了解我的，定會和我站在一邊，沒想到，他進到蒲城的第一句話竟然是要我自殺！”
回憶過往，公子衷難掩悲痛，這些錐心往事，他恐怕一輩子也無法釋懷。
劉樞出聲，她的情緒並不像公子衷那樣激動，反而冷靜的可怕：“可是你沒有自殺，反而殺了他，是嗎？”
“是的，我只好殺了他。”公子衷怔怔道：“我殺了自己的老師……”
他的臉上閃過了太多東西，一時間都無從出口。
“不必說了，寡人懂。”劉樞的眼中有一抹悵然一晃而過。
殺死恩師的感覺，她懂。
八年前歸氏滿門抄斬的判決，不也是以王命的名義下達的嗎——哪怕她一無所知。那樣的痛，那樣的無力，那樣的絕望，比公子衷殺掉太傅還要傷人千倍。
她忽然猛地咳嗽起來，卻不喝侍女端來的溫水，而是又飲下一口烈酒，喉頭火辣辣的苦澀，攥緊手指，指甲掐進肉裏，尖銳的疼痛傳來。
她似乎想叫自己忘記那段過往，也更像是想叫自己銘記那段過往。
平覆片刻，劉樞道：“寡人只是不解，你為何不向鄖王解釋呢？即便他不會聽，也好過你默認下這份罪名。”
“我不能這麽做。”公子衷搖頭，“我父王年紀大了，只有羌姬能叫他歡心，若沒有羌姬的陪伴，他老人家便寢食難安。我若辯解，就算父王不相信我，羌姬也會因為風言風語而獲罪，遠離父王。父王本就不喜我，這麽一來，就更沒法歡樂了吧。”
“呵，你還真是守志以愉父啊。”劉樞道，不知道是嘆他的傻，還是嘆他的悲。“那個向鄖王諫言讓你去蒲城的臣子叫什麽名字？”
“他叫杜款。”公子衷答道：“王上問他幹什麽？他並不重要。”
劉樞冷冷道：“他當然重要。假如寡人是你，待回到金砂王城的第一件事，就是先殺杜款，第二件事，再殺羌姬，第三件，殺公子鶴松！”
她這麽一句話冒出來，語氣不重，卻叫公子衷後頸感到一陣涼意。他擡眼看去，卻見漢王的眼中哪裏還有半分醉意。
“您……沒有喝醉？”公子衷舌頭險些打結，雖然劉樞比他年紀還小，但是她偶爾透出的氣勢卻讓他有種透不過氣來的感覺。
劉樞一笑，似是而非的道：“該醉的時候，寡人也可以醉。”
她淡淡看向公子衷，“子誠的故事講完了，我們該談談條件了。”
沒錯，去歲留下公子衷的時候，他們就約定了條件的。
公子衷那時候剛剛九死一生逃來漢國，劉樞曾問他想要什麽，他最想要的是查明真相，於是劉樞大方的給予了他資助，要錢給錢，要物給物，要人給人。
訓練有素的間諜被一波一波的派往鄖國，查清事情的底細，因此公子衷才得以知道了很多他曾經不知道的事情，例如羌姬對鄖王吹過的耳邊風，再例如羌姬的心腹大臣都有誰，例如他是如何被一步一步設計，踩入陷阱的……
而劉樞對這些信息從不過問，直到今日。
也正因為劉樞的慷慨資助，公子衷才會說出那句“王上如此厚待於我，我又有什麽值得隱瞞的”。
公子衷明白，劉樞若是想知道，無論他說不說，她都能知道的，但是她想聽聽他怎麽說。
一個人對一件事的態度，往往比這件事本身更重要。
公子衷隱隱的感覺到，眼前的年輕王者是比自己的父王還棋高一著的人物，也比自己原先想的要覆雜。
在這一年中，漢王待他極好，他從來沒想過要回到鄖國去。
“王上，我的心願已了，再無他求，請您說出您的條件吧，若能做到，我決不食言。”
劉樞道：“寡人的條件已經說過很多次了，送子誠回鄖國去。”
公子衷的後背又滲出汗來，“請王上原諒，只有這一條，我做不到。我只想做個普通人。”
劉樞像聽到了什麽好笑的事情一樣，幹笑兩聲，道：“子誠是在做夢嗎？我們這樣的人，又怎麽能有機會做普通人？”
公子衷沈默。
劉樞又道：“聽君一席話，寡人感覺你似乎並不是很討厭你的父王。”
公子衷道：“我父王只是被奸人蒙蔽雙眼而已……”
“謬矣！”
劉樞輕輕打斷他：“若不是他給奸人機會，奸人如何能得逞？若非他情願沈迷巧言令色，羌姬又如何能近身？不要為他找理由了，子誠，也不要再自欺欺人了。”
公子衷又是沈默。
劉樞淡淡看向公子衷，問道：“怎麽樣？寡人的提議，子誠何時接受？”
好霸道的態度。劉樞沒有問他接不接受，而是直接問他何時接受。
公子衷不得不說話了：“可是……據我所知，若無相國同意，王上也很難將我送回鄖國。”
在漢國一年，他也略微看清了一點形勢，這漢國並非漢王一人說了算，君權與相權勢如水火，漢王很難單獨成事。
他明白劉樞想把他送回鄖國可不是出於善良，而是要叫鄖國欠她一個人情，日後待她與高氏反目，鄖國便可以作為盟國從中幹預，遏制高氏。
只是，他已無心爭鬥，只想做個普通質子聊此殘生。
劉樞才不受他詰難，微笑回道：“這就不勞子誠操心了，子誠只需要知道，是寡人保下的你，你才能安全的呆在漢國為質子，這一年來你在灃都吃喝玩樂，不受拘束。相國從來都不希望你留下來，若他要褫奪你質子的名頭，你還能去哪裏？”
這話叫公子衷汗如雨下，若高氏真做的那麽絕，劉樞又冷眼旁觀，那他可就死無葬身之地了。
劉樞揮了揮手，舞樂驟歇，舞者退散。殿中的熱鬧到冷寂的轉變只在一瞬間。
劉樞扶著宮人的手慢慢站起身來，又忍不住咳嗽幾聲，久經病痛的身板飄忽不定，但她的眼神卻清亮又銳利。
“子誠，既然你當初在揭發真相和以死明志之間選擇了逃到漢國來，做了漢國的附庸，那你就別無選擇了。寡人叫你回到鄖國，不單是為了寡人，也是為了你自己。你覺得羌姬和鄖王會放任你在國外好端端的活著嗎？”
公子衷一驚。
劉樞邁下臺階，斜睨公子衷：“還是說，你不相信寡人有能力把你平平安安的送回鄖國，送回你本該呆的位置上去？”
本該呆的位置……漢王是想說什麽？
公子衷仰頭看著她，各種思緒在他的腦袋裏亂竄，理智上，他知道她說的沒錯。
“好，我答應王上。”
劉樞的嘴角露出一抹滿意的微笑。
公子衷也站起來，小聲道：“只是王上有一點說的不對，我並非是當時率人逃到漢國來的，我父王沒那麽好對付。”
“那你……”
“我在蒲城堅守數月，其實已經人盡糧絕，我只好自殺假死。我的心腹從棺材裏背出我的屍體，離開鄖國。在我逃到灃都成為質子之前，我父王一直都以為我已經死了。”
“假死？”劉樞眼中劃過一絲吃驚。
公子衷笑道：“這有什麽？我鄖國人傑地靈，又有萬年通天古樹，區區假死藥，又有什麽稀奇。”
劉樞沈思片刻，不知想到了什麽，道：“哦，寡人對這個問題有點興趣，只不過今日乏了，改日再說吧。”
公子衷瞧著她離開的背影，伏了一揖。
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漢王宮, 少陽殿。
寬敞的中庭裏正上演著一場宮廷樂舞，舞者六行六列排布。
風雅踮步，裙裾飄逸,
搷鳴鼓些，以獻君王。
這是一場高規格的六佾之舞。
坐在上位的劉樞面色憔然，嘴唇蒼白, 但還是打起精神的與公子衷說著話，好像自己的身體狀態完全不影響她的興致，下首坐了幾個臣子, 陪著布菜。
“這是今歲從下面進貢上來的乳酪，寡人又命人取來一些，請子誠再嘗嘗。”劉樞以一種老朋友的語氣說道：“合著蜂蜜與桂花釀一同食用, 更為香甜。”
“謝王上。”公子衷看著庭中舞者，不禁感念道：“想不到王上如此有心, 竟為在下安排了鄖國舞。”
公子衷來到漢國恰好滿一年了，今日這場宴會，便是劉樞特意為他安排的慶祝。
劉樞朗然一笑，“這有什麽, 子誠只管享用。王宮裏這麽悶, 這一年來若非你陪寡人閑談解悶，寡人也沒甚意思。”
她說著便舉起金樽，將澧酒一飲而下，咳嗽幾聲，“好酒，再斟來。”
侍女捧著酒壺正要上前, 卻被聞喜攔下，他走到君王身側, 小聲道：“王上，小心禦體啊。”
劉樞暈暈乎乎的斜靠在座位上，不知是醉酒了，還是病的難受了，她不露聲色地掃一眼臺下的臣子們，心念這裏面該有不少高氏的人呢。
她隨即拂袖晃開了聞喜，懶洋洋的語氣道：“無妨。左右今日沒什麽政事，若有奏疏上報，都交給相國去處理便是。”
侍女便斟酒來，劉樞舉樽與眾臣暢飲，大家很快都沈醉在美麗的舞蹈和香甜的酒食當中了。
一曲舞畢，劉樞擊節大笑，“善！再奏樂，再舞！”
就這樣連舞幾曲，酒過數巡，所有人的臉上染上了酒意。
劉樞側頭對公子衷道：“之前問子誠之事，考慮的如何？寡人派給你的人手，還夠用麽？”
群臣都醉的不行，也沒人去管上面的人在說什麽了。管樂笙簫的演奏聲淹沒了她的話語，唯有近處的公子衷能夠聽見，他瞧了瞧劉樞似醉非醉的臉，似乎是下定了某種決心，道：
“王上如此厚待於我，我又有什麽值得隱瞞的？”
劉樞所問之事，其實也不是什麽大事，她只是想知道，明明身為第一繼承人的公子衷怎麽會淪落到逃出母國的。
一年來，公子衷不論何事都對她知無不言，唯獨這一件事觸及到他的隱痛，所以遲遲說不出口。
今日見到鄖國舞，思鄉之情被勾起來，又喝了許多酒，加上這一年之中受到劉樞頗多照顧，他也就卸下心結，準備一吐為快了。
劉樞見他神色，拍了拍手，命陪同宴飲的大臣們退下，只留下歌舞繼續。大家看劉樞也醉的不省人事，都放心退出了。
公子衷道：“老實講，來到漢廷，在下才算有了一個朋友，就是王上您。”
“哦？”劉樞道：“子誠貴為嫡長，在鄖國宮中竟沒有玩伴嗎？”
公子衷一笑，道：“王上，您就別沒話找話了，您也是長於宮中的，處境難道還會與我有什麽分別嗎？像我們這樣的人，哪裏還有友情呢？”
劉樞愀然不語，他說的不錯，這是他們的宿命。上天生其何厚，而其所遇真情又何薄……
絲竹管弦聲掩藏了他們這一瞬間的沈默以對。
公子衷飲下一杯酒，道：
“實不相瞞，我的生母雖然是王後，我亦是父王第一個孩子，但父王與母親的關系並不好，母親又在我兒時早早薨逝。我從小一直盼著成年，好出宮建府去。父王的孩子很多，這就有了比較，父王向來不看好我，說我胸無大志，不似人君。只有太傅認真教我學問，說我會是個好公子。”
“不似人君……”劉樞在心裏默默重覆了一遍，她也不知是真醉還是假醉，忽而眼中放出一抹精光，說道：
“那又如何？自古立嫡以長不以賢，立子以貴不以長，權勢再大的人也沒有理由僅憑自己的好惡就改變繼承人。”
公子衷卻目露哀傷：“正是如此，才是我災難的開始。”
“王上想知道我為何來到漢國，聽聽我的過往便知。”
“父王雖不喜我，但我的生活還算平靜。”他繼續道：“直到有一年，西羌族叛亂，父王親征平叛，打下了一片土地，西羌首領投降，還向父王進獻了自己的女兒為妾室。那女子很受父王寵愛，沒過一年，便封她為羌姬。再過一年，羌姬誕下了一位公子。父王極其喜愛，取名叫鶴松。”
“鶴松公子？”劉樞嘆息著評價道：“好生華麗的名字啊。”
取這麽嬌貴的名字，是要做什麽呢？
“鄖國王宮的相師說鶴松公子有貴人之相，父王就更喜愛他了。”公子衷也嘆道：“只不過……我是後來才知道，那相師是羌姬安排來的。”
他瞧著劉樞蒼白的臉上染上醉酒的酡紅，迷迷糊糊的樣子，也不知聽沒聽進去自己說的話，說話也就更大膽起來了：
“我那時年紀也不大，那羌姬一副和善的樣子，對我很好。活該我愚笨，竟曾一度以為她是真心愛護我。過了幾年，我發現朝中總會有些莫名其妙的進諫，大臣頻頻指責我的過失，惹得父王更加厭煩我。朝中除了太傅，無人為我說話。”
“你沒有想過反擊？”劉樞問。
“沒有……”公子衷低下了頭，“我只想著，再忍一忍，忍到能出宮建府就好了吧。”
“哼。”劉樞慢吞吞的道：“你父王肯定不這麽想。”
“是的。”公子衷道：“無論我怎麽隱忍，父王對我的厭惡反而加深，直到有一次，他甚至對羌姬說要廢掉我，改立鶴松為儲君。”
“羌姬怎麽說？”
“那羌姬果然心思深沈，她聽了這話，非常惶恐，在父王面前淚雨婆娑，說眾人皆知公子衷既嫡且長，如果因為她而廢長立幼，那她就是千古罪人，不如自殺去。”
“呵呵。”劉樞忍不住笑出聲來，“好一招欲擒故縱啊。”
公子衷道：“是啊，父王怎麽忍心愛姬自殺，認為她克己奉公，頗識大體，更加喜愛她了。殊不知，羌姬早就在朝中暗暗積蓄勢力，培植親信。待我成年的前一年，她命手下的臣子向父王諫言，說金砂城是鄖國的都城，固若金湯，蒲城和游竹城是鄖國的邊疆，不能沒有能力強的人鎮守。如果讓嫡長子去鎮守其一，這就可以叫百姓順服，外敵害怕，更能顯揚君主的功德。
父王覺得他說的有理，於是便將我派往蒲城，將其他成年的公子們也分別派往邊疆城邑。最後只有羌姬的兒子因為年紀幼小留居金砂王城。”
劉樞閉著眼聽著，心下默默評估羌姬這個角色，也對鄖王其人有了大致的判斷，於是默道：
“吾聞國家之立，本大而末小，是以能固，未聞本末倒置也。”
幽幽的一句話，如醍醐灌頂，公子衷一楞，嘆道：“王上所言極是。”
他咽下一口酒，接著道：“我那時年輕，還不知道父王這一安排的用意，更不知道這都是出自羌姬的主意。我只好乖乖的去蒲城上任，我一走，沒過多久，羌姬又向父王吹耳邊風，說她聽聞我將蒲城治理的很不錯，對黔首寬容，是仁義之人，但性情倔強，說我這麽有能耐籠絡百姓，而父王已經年邁，整日迷戀後宮，必定影響國事，指不定哪一天，我會以國家利益為借口，返回王都，限制父王，使父王不能再大展宏圖。
她對父王說了這麽多，然後又哭哭啼啼叫父王殺了她，這樣一來才不會影響父王的國事和名聲，叫我日後也滿意。”
又是一招欲擒故縱加挑撥離間，劉樞默默想著，雖然那羌姬句句不提公子衷的壞話，但是句句都會讓鄖王更厭惡和警惕公子衷。
在一個國君面前頻頻提起他的兒子有多麽得人心是叫人非常惱火的事情。
“那你父王怎麽表示的？”
“父王哪裏舍得殺她，她就在王宮裏又哭又鬧，弄得父王百感交集。於是父王對她說，說我既然對百姓寬容，對自己的父親也會寬容的，叫她不要操心。”
劉樞笑道：“看來你父王那時候還對你有些父子之情。”
公子衷也點點頭，“我畢竟在他膝下長大，怎麽說也有一點感情。可是羌姬卻不罷休，她拿出很多歷史上的例子來，說自古王孫多涼薄，誰還真心去敬愛親人呢？
父王被她天天這樣說，也漸漸不放心起來，就問她那能怎麽辦？她卻假裝天真的說不如就把君權交給我，我得到了君權，也就滿足了，父王就可以頤養天年了。父王聽了這話，可想而知有多驚呀，為王者，最忌諱的就是這些，於是他一口回絕了羌姬的建議。但是心中已經隱隱將我視為對手了。”
真是軟語動人心啊，經過這番傾訴，公子衷在鄖王那裏已經成了隨時有可能圖謀篡位的逆子。
羌姬諸如此類的話術還有很多，公子衷一一羅列了些給劉樞聽。他在蒲城呆了幾年，羌姬就在王都譖害了他幾年。鄖王就是鐵石心腸，也會被影響的。
“後來有一次，聽說父王出宮去狩獵，羌姬就捎信來蒲城給我，說她不久前夢見了我的生母，讓我趕緊到王都準備祭祀。我見她這樣說，也不好怠慢，在我們國家，如果有人夢到逝者，那逝者的家人都要為逝者祭祀，我做兒子的如果不去祭祀，就是不孝。
於是我趕緊回到王都，在宗廟祭祀了母親，按照鄖國的制度，我還要將祭肉，獻給父王一些，表示我也已經替他慰問過了。
本來一切都正正常常的，可是事情壞也壞在這裏。我給父王獻祭肉的時候，父王還在外狩獵，沒有回宮，於是羌姬就叫我把祭肉留在宮中，等父王回來後自然會見到。三天後，父王返還，聽說我祭祀了生母的事情，心情不錯，命宰人烹煮胙肉來吃。
奇怪的是，祭肉剛剛擺上來，羌姬就恐懼大叫，說胙肉是我從蒲城帶來的，不能放心，應當驗過再吃。於是父王叫人把肉先給狗吃，狗死了，又給宦官吃，宦官也立斃，證明肉確實有毒。”
公子衷講到此處，額上突起青筋，情緒憤恨，道：
“那是她提前在祭肉中下毒，但是我卻百口莫辯，在眾人看來，我儼然已經成了弒父的反賊。羌姬還不嫌事大，在一邊叫囂著說我這樣急不可耐的弒父，一定是因為她和鶴松公子的緣故，她願意帶著鶴松離開鄖國，免得日後成為我的俎上之肉。
父王聽了這話，更加氣憤，當即就要誅殺我。好在我帶了一些人手，拼死逃出了金砂王城，逃回蒲城，堅守不出。過了幾天，父王派我的太傅來勸降我，我原以為老師是最了解我的，定會和我站在一邊，沒想到，他進到蒲城的第一句話竟然是要我自殺！”
回憶過往，公子衷難掩悲痛，這些錐心往事，他恐怕一輩子也無法釋懷。
劉樞出聲，她的情緒並不像公子衷那樣激動，反而冷靜的可怕：“可是你沒有自殺，反而殺了他，是嗎？”
“是的，我只好殺了他。”公子衷怔怔道：“我殺了自己的老師……”
他的臉上閃過了太多東西，一時間都無從出口。
“不必說了，寡人懂。”劉樞的眼中有一抹悵然一晃而過。
殺死恩師的感覺，她懂。
八年前歸氏滿門抄斬的判決，不也是以王命的名義下達的嗎——哪怕她一無所知。那樣的痛，那樣的無力，那樣的絕望，比公子衷殺掉太傅還要傷人千倍。
她忽然猛地咳嗽起來，卻不喝侍女端來的溫水，而是又飲下一口烈酒，喉頭火辣辣的苦澀，攥緊手指，指甲掐進肉裏，尖銳的疼痛傳來。
她似乎想叫自己忘記那段過往，也更像是想叫自己銘記那段過往。
平覆片刻，劉樞道：“寡人只是不解，你為何不向鄖王解釋呢？即便他不會聽，也好過你默認下這份罪名。”
“我不能這麽做。”公子衷搖頭，“我父王年紀大了，只有羌姬能叫他歡心，若沒有羌姬的陪伴，他老人家便寢食難安。我若辯解，就算父王不相信我，羌姬也會因為風言風語而獲罪，遠離父王。父王本就不喜我，這麽一來，就更沒法歡樂了吧。”
“呵，你還真是守志以愉父啊。”劉樞道，不知道是嘆他的傻，還是嘆他的悲。“那個向鄖王諫言讓你去蒲城的臣子叫什麽名字？”
“他叫杜款。”公子衷答道：“王上問他幹什麽？他並不重要。”
劉樞冷冷道：“他當然重要。假如寡人是你，待回到金砂王城的第一件事，就是先殺杜款，第二件事，再殺羌姬，第三件，殺公子鶴松！”
她這麽一句話冒出來，語氣不重，卻叫公子衷後頸感到一陣涼意。他擡眼看去，卻見漢王的眼中哪裏還有半分醉意。
“您……沒有喝醉？”公子衷舌頭險些打結，雖然劉樞比他年紀還小，但是她偶爾透出的氣勢卻讓他有種透不過氣來的感覺。
劉樞一笑，似是而非的道：“該醉的時候，寡人也可以醉。”
她淡淡看向公子衷，“子誠的故事講完了，我們該談談條件了。”
沒錯，去歲留下公子衷的時候，他們就約定了條件的。
公子衷那時候剛剛九死一生逃來漢國，劉樞曾問他想要什麽，他最想要的是查明真相，於是劉樞大方的給予了他資助，要錢給錢，要物給物，要人給人。
訓練有素的間諜被一波一波的派往鄖國，查清事情的底細，因此公子衷才得以知道了很多他曾經不知道的事情，例如羌姬對鄖王吹過的耳邊風，再例如羌姬的心腹大臣都有誰，例如他是如何被一步一步設計，踩入陷阱的……
而劉樞對這些信息從不過問，直到今日。
也正因為劉樞的慷慨資助，公子衷才會說出那句“王上如此厚待於我，我又有什麽值得隱瞞的”。
公子衷明白，劉樞若是想知道，無論他說不說，她都能知道的，但是她想聽聽他怎麽說。
一個人對一件事的態度，往往比這件事本身更重要。
公子衷隱隱的感覺到，眼前的年輕王者是比自己的父王還棋高一著的人物，也比自己原先想的要覆雜。
在這一年中，漢王待他極好，他從來沒想過要回到鄖國去。
“王上，我的心願已了，再無他求，請您說出您的條件吧，若能做到，我決不食言。”
劉樞道：“寡人的條件已經說過很多次了，送子誠回鄖國去。”
公子衷的後背又滲出汗來，“請王上原諒，只有這一條，我做不到。我只想做個普通人。”
劉樞像聽到了什麽好笑的事情一樣，幹笑兩聲，道：“子誠是在做夢嗎？我們這樣的人，又怎麽能有機會做普通人？”
公子衷沈默。
劉樞又道：“聽君一席話，寡人感覺你似乎並不是很討厭你的父王。”
公子衷道：“我父王只是被奸人蒙蔽雙眼而已……”
“謬矣！”
劉樞輕輕打斷他：“若不是他給奸人機會，奸人如何能得逞？若非他情願沈迷巧言令色，羌姬又如何能近身？不要為他找理由了，子誠，也不要再自欺欺人了。”
公子衷又是沈默。
劉樞淡淡看向公子衷，問道：“怎麽樣？寡人的提議，子誠何時接受？”
好霸道的態度。劉樞沒有問他接不接受，而是直接問他何時接受。
公子衷不得不說話了：“可是……據我所知，若無相國同意，王上也很難將我送回鄖國。”
在漢國一年，他也略微看清了一點形勢，這漢國並非漢王一人說了算，君權與相權勢如水火，漢王很難單獨成事。
他明白劉樞想把他送回鄖國可不是出於善良，而是要叫鄖國欠她一個人情，日後待她與高氏反目，鄖國便可以作為盟國從中幹預，遏制高氏。
只是，他已無心爭鬥，只想做個普通質子聊此殘生。
劉樞才不受他詰難，微笑回道：“這就不勞子誠操心了，子誠只需要知道，是寡人保下的你，你才能安全的呆在漢國為質子，這一年來你在灃都吃喝玩樂，不受拘束。相國從來都不希望你留下來，若他要褫奪你質子的名頭，你還能去哪裏？”
這話叫公子衷汗如雨下，若高氏真做的那麽絕，劉樞又冷眼旁觀，那他可就死無葬身之地了。
劉樞揮了揮手，舞樂驟歇，舞者退散。殿中的熱鬧到冷寂的轉變只在一瞬間。
劉樞扶著宮人的手慢慢站起身來，又忍不住咳嗽幾聲，久經病痛的身板飄忽不定，但她的眼神卻清亮又銳利。
“子誠，既然你當初在揭發真相和以死明志之間選擇了逃到漢國來，做了漢國的附庸，那你就別無選擇了。寡人叫你回到鄖國，不單是為了寡人，也是為了你自己。你覺得羌姬和鄖王會放任你在國外好端端的活著嗎？”
公子衷一驚。
劉樞邁下臺階，斜睨公子衷：“還是說，你不相信寡人有能力把你平平安安的送回鄖國，送回你本該呆的位置上去？”
本該呆的位置……漢王是想說什麽？
公子衷仰頭看著她，各種思緒在他的腦袋裏亂竄，理智上，他知道她說的沒錯。
“好，我答應王上。”
劉樞的嘴角露出一抹滿意的微笑。
公子衷也站起來，小聲道：“只是王上有一點說的不對，我並非是當時率人逃到漢國來的，我父王沒那麽好對付。”
“那你……”
“我在蒲城堅守數月，其實已經人盡糧絕，我只好自殺假死。我的心腹從棺材裏背出我的屍體，離開鄖國。在我逃到灃都成為質子之前，我父王一直都以為我已經死了。”
“假死？”劉樞眼中劃過一絲吃驚。
公子衷笑道：“這有什麽？我鄖國人傑地靈，又有萬年通天古樹，區區假死藥，又有什麽稀奇。”
劉樞沈思片刻，不知想到了什麽，道：“哦，寡人對這個問題有點興趣，只不過今日乏了，改日再說吧。”
公子衷瞧著她離開的背影，伏了一揖。
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